Jour 7 - 7 octobre - L'apprentissage commence dans l'urgence.

Maya n'avait pas fermé l'œil de la nuit. Chaque fois qu'elle s'assoupissait, elle voyait les portraits de la chambre secrète, tous ces visages de femmes qui la fixaient avec un mélange de pitié et d'attente.

Au petit-déjeuner, Elias semblait ailleurs. Il grignotait ses tartines en regardant dans le vide, comme s'il écoutait quelque chose que personne d'autre n'entendait.

"Elias ?" appela Claire. "Tu vas être en retard."

Il sursauta.

"Désolé, maman. Les dames parlaient fort ce matin."

Claire échangea un regard inquiet avec Julien. Mais avant qu'ils puissent réagir, Moira intervint :

"Maya, tu peux manquer les cours aujourd'hui ? Il y a des choses importantes à voir."

"Hors de question", trancha Claire. "Elle va au collège comme tous les jours normaux."

"Il n'y a plus de jours normaux", répliqua Moira durement. "Plus maintenant."

Le silence s'abattit sur la cuisine. Même Elias arrêta de mâcher.

Finalement, Julien soupira :

"Maya va en cours. Mais ce soir... ce soir, on aura une vraie discussion. Tous ensemble."

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L'école fut un cauchemar. Maya n'arrivait pas à se concentrer, sursautait au moindre bruit, scrutait les ombres dans les couloirs. Ses amis lui demandaient si elle allait bien, mais comment expliquer qu'elle venait de découvrir qu'elle appartenait à une lignée de gardiennes magiques ?

Quand elle rentra, la maison était étrangement silencieuse. Elle trouva un mot de sa mère sur la table : "Sortie courses avec papa et Elias. De retour vers 18h."

Moira l'attendait dans le salon.

"Viens. Nous avons peu de temps."

Elles descendirent dans la chambre secrète. Cette fois, Moira alluma toutes les bougies. La pièce s'embrasa d'une lueur dorée qui faisait danser les ombres sur les murs.

"Première leçon : comprendre ce qu'est vraiment la malédiction."

Elle désigna un symbole gravé au centre du plafond. Un triangle inversé, cerclé d'un anneau brisé. Le même que Maya avait vu sur la clepsydre.

"Il y a trois siècles, notre ancêtre Morgane a fait un pacte. Elle voulait sauver son village d'une épidémie. En échange de ce pouvoir de guérison, elle a accepté de devenir la gardienne d'une entité antique."

"Quelle genre d'entité ?"

"Nous ne savons pas exactement. Quelque chose d'ancien. Quelque chose qui se nourrit du temps lui-même. Les clepsydres ne mesurent pas seulement les heures, Maya. Elles canalisent l'essence temporelle vers cette... chose."

Moira prit une clepsydre intacte sur l'autel.

"Chaque Gardienne doit alimenter l'entité avec sa propre énergie vitale. En échange, elle protège sa famille et son territoire. Mais le prix..."

Elle montra les portraits muraux.

"Regarde-les bien. Aucune n'a vécu au-delà de quarante ans."

Maya sentit le sol se dérober sous ses pieds.

"Tu veux dire que... je vais mourir jeune ?"

"Pas si nous trouvons un moyen de briser le pacte. Comme Céleste a tenté de le faire."

Elle posa ses mains sur les épaules de Maya.

"Mais d'abord, tu dois apprendre à contrôler ton don. Et à protéger Elias. Car s'il tombe entre les griffes de l'entité... elle aura un pouvoir qu'aucune d'entre nous n'a jamais eu à affronter."